Akerman Chantal
Née le 6 Juin 1950 à Bruxelles, Chantal Akerman est issue d’une famille juive émigrée venant d’Europe de l’Est. Sa mère a elle-même été déportée, et sa filmographie, son art, restent en lien constant avec ce traumatisme familial, cette quête des origines. Elle découvre très tôt sa vocation pour le cinéma, en visionnant Pierrot Le Fou de Jean-Luc Godard.
En 1967 elle est admise comme étudiante à l’INSAS (Institut supérieur des Arts, du spectacle et des Techniques de diffusion), mais n’y fait qu’un court passage, rejetant le cadre rigide de l’école. Elle réalise l’année suivante, à 18 ans, son premier film, « Saute ma ville », première expression d’un cinéma libre et radical, puis elle s’installe à New York. C’est là-bas, dans l’avant-garde américaine, qu’elle découvre le cinéma expérimental de Jonas Mekas, Michael Snow et Stan Brakhage et qu’elle puise une grande partie de son inspiration.
À son retour en Belgique, Chantal Akerman réalise « Je, tu, il, elle », puis réunit les financements nécessaires, grâce au concours de son actrice Delphine Seyrig, pour réaliser « Jeanne Dielman : 23 quai du Commerce, 1080 Bruxelles » (1975). Ce quasi huis-clos, qui suit le quotidien d’une femme au foyer, est considéré comme une des œuvres les plus influentes de la modernité cinématographique et pièce essentielle d’un cinéma féministe ; il est élu en 2022 meilleur film de tous les temps dans le classement décennal de la revue Sight and Sound.
Chantal Akerman a mené son œuvre, notamment documentaire, entre la France, la Belgique, les États-Unis (« Sud » et « De l’autre côté »), mais aussi la Russie (« D’Est »), ou encore Israël (« Là-bas »), jusqu’à une veine intimiste, de « News From Home » en 1977 à son dernier film, « No Home Movie », consacré à sa mère.
En 2002, elle signe une adaptation libre du roman de Marcel Proust, « La Prisonnière », qu’elle intitule « La Captive », avec Sylvie Testud. En 2004, le Centre Pompidou de Paris lui consacre une exposition et retrace l’ensemble de sa carrière.
Chantal Akerman met fin à ses jours en 2015.
(Sources : Tënk et commeaucinema.com. Notice biographique mise à jour en décembre 2024)
